Его ещё зовут Голубым Оком Кавказа, чашей, из которой пили боги - уникальное озеро на высоте почти два километра, Севан.

ещё в нём много вкусного - эндемики - севанская форель ишхан, и рак узколапый (кажется так)

бонус

Арарат - прекрасная, мифическая, и очень деликатная гора. Она не нависает, не встаёт над, но по утрам ненавязчиво проплывает облаком над городом. Зато отрывается в картинах, сувенирах, стихах, преданиях, религии и в разговорах - и там уже безраздельно царит.

пройдёмся немного по центру города

конечно же мимо коньячных заводов ни в коем случае не пройдём

но.. как бы сказать.. армянский коньяк - вкусен и ароматен.
но всё же не коньяк.
и убедился заодно - несмотря на постоянные сетования "в москве продаётся лишь подделка настоящих напитков" - мне попадалось именно родное.

а вот - центральный рынок, полон соблазнов.

два армянина.
слева, кстати, ереванский нищий. ходит по улицам и почти на любом языке пишет ваше имя наоборот.

ночная жизнь.
не покидало приятное ощущение постоянного курортно-улично-кафешного бурления.
весёлая всё же у армян столица )

колобочек текста превращается в лаваш меньше чем за минуту.
наверное, самое быстрое из вкусного, что я встречал. быстрее разве что яблоко с дерева сорвать.

Ещё в советские времена, лет 40 назад, в Ереване была создана система поющих фонтанов. Никто не рассказал, когда их разломали, но в 2007м году их реконструировали к дню независимости Армении, и вот - огромная Площадь Республики, тёплые вечера, весь город совершенно по-курортному гуляет, сидит в кафешках, вдыхает ароматы кофе и армянского коньяка, и блики и отсветы божественной музыки играют в бокалах.

Читать далее

Очень романтическая история.
В окрестностях Рима в монастыре святого Павла жили прекрасные христианки во главе с настоятельницей Гаянэ. А был это 301й год, и правил в Риме твёрдою рукой Гай Аврелий Валерий Диоклетиан. Одна из прекрасных римлянок-христианок, Рипсимэ, пленила императора своей красотой, но не дала, а узрела яление Святой Богоматери, указующей путь подале от страстного Гая Аврелия в Армению, усеянный цветами и спелыми гранатами. Организовала подружек, и двинулись они в количестве тридцати семи согласно указанию.
А в Армении царил Трдат III. Был он жгучий красавец, почище римского страстен, и, прознав про появление в своей стране прелестницы Рипсимэ, отказавшей самому Диоклетиану, загорелся, и немедля приказал доставить её во дворец. Конечно же Рипсимэ, Христова невеста, отшила и Трдата третьего, он как-то даже расстроился, и приказал убить всех тридцать семь девушек.
После казни невинных христианок Трдат стал одержим бесами. От безумства его исцелил Григорий Просветитель, после чего, поверив в силу веры христианской, Трдат III крестился, крестил народ, и провозгласил христианство государственной религией в Армении, и было это всё в том же 301м году.

Вот это - церковь, построенная в 618м году в честь Святой Рипсимэ. Кстати - входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

А вот это - церковь, построеная в 630 году в честь святой Гаянэ.
Обе церкви полностью сохранились практически без ремонта и переделок.

а это - явно потомки прекрасных девушек, утоляющих жажду у многочисленных ереванских фонтанчиков.

Как я уже писал - в 301м году Армения стала первым государством, официально принявшим христианство.
И через два года после этого  Григорию Просветителю приснился Иисус, сошедший с небес с огненным молотом в руках и указавший место для постройки собора. Таким снам перечить нельзя, собор был моментально построен, и назван Эчмиадзин, что означает "Сошествие Единородного", т.е. сына Бога.
Место, куда  сошел Иисус, стало алтарём, а ещё в соборе хранится наконечник копья, которым легионер пронзил Иисуса, кусочек Ноева ковчега, мощи Григория Просветителя, часть мощей Иоанна Крестителя, частица Животворящего Древа - креста, на котором был распят Иисус, часть Тернового Венца Иисуса, и многое другое, всё настоящее, и если кто сомневается в библейских чудесах - устыдитесь неверия своего и потрогайте реликвии сами.

Многие интересные места в путеводителях описаны как что-то очень древнее и замечательное, однако тут сгорело, там разрушилось, и вот в прошлом году мы сделали как было.
История горного монастыря Гегард (ранее - Айриванк) не сильно отличается от этого сценария, кроме, разве что, некоторой давности происходящего - и разрушений, и реставраций.
Первый монастырь в 9 веке был разрушен арабами. Не уцелело ничего. В 923 году Айриванк очень серьёзно пострадал после захвата его Насром, вице-регентом арабского халифа в Армении, разграбившим все ценности, включая уникальные рукописи, и сжёгшим величественные монастырские сооружения.
И вот, наконец, то, что мы видим - главная церковь комплекса Катогике - была построена в 1215 году, и остальные здания, частично построенные, частично высеченные в скале - в течение следующих десяти лет. 

Перед входом в храмовый комплекс в стене высечены углубления, в которые нужно точным баскетбольным движением положить камушек.
Нелёгкое это дело, скажу я вам...

 Скальная церковь Аствацацин - Богоматери, построена в 1283м году на пожертвование князя Проша.

К главному храму примыкает частично утопленная в скале ризница-гавит.
Четыре массивных свободно стоящих в центре колонны поддерживают каменную крышу с отверстием, пропускающим свет, в центре. Периферийные помещения, получающиеся вследствие соответствующего расположения колонн, имеют различные крыши, тогда как центральное пространство увенчано куполом со сталактитами.

Вход в усыпальницу княжеского рода Прошей. Здесь над аркой высечен их герб: бычья голова, к которой привязаны два льва, между львами - орел с ягненком в когтях.

А теперь самое впечатляющее - в 1288 году в скале над ризницей-гавитом был прорублен коридор и в монолитной скале за два года всего высечен зал с колоннами и арками и световым отверстием в куполе.

Одно из самых популярных мест в Армении, монастырь Гегард и сам прекрасен, и расположен в редкой красоты горном ущелье реки Азат.
Внесен ЮНЕСКО в список объектов Всемирного культурного наследия.
Время основания Гегарда точно не установлено. Вероятнее всего, на этом месте в начале IV века была основана обитель, получившая название Айриванк (пещерный монастырь) из-за своего расположения в естественных и искусственных пещерах. Потом, как водится, разрушалась, но об истории - позже.
Полное название монастыря -  Гегардаванк, то есть монастырь Копья, и происходит от копья римского легионера Лонгина, которым он пронзил тело Иисуса Христа на кресте. Наконечник этого копья, как я узнал, хранится в Армении, в Эчмиадзине. А ещё этот наконечник хранится в Вене и Ватикане :)

Окружающие монастырь утёсы являются частью ущелья реки Азат, которое как и монастырский комплекс включено в список Мирового культурного наследия ЮНЕСКО

Примерно в километре от монастыря каки-то люди с отменным вкусом затеяли строить на склоне ущелья ресторанчик. Обещают открыть в следующем году, и вид с уже построенной веранды открывается совершенно завораживающий.

К сожалению, отчего-то никто не знает, что за пещеры, явно полуискуственного происхождения, виднеются на противоположном склоне ущелья. Кто там жил, когда, и как домой заходил - загадка, скрытая прошедшими веками или суровой сдержанной молчаливостью строителей ресторанчика.

Находящаяся совсем недалеко от Еревана крепость Гарни - одна из первых, куда везут свежеприбывших туристов, и она, как и многие другие впечатляющие крепости и церкви, загружает в голову туриста этого мысль о том, что находится он в древнейшем государстве в мире, которое к тому же ещё и первое в мире приняло христианство. Название "Армения" известно с конца VI в. до н. э., и упоминается в текстах таких личностей как Гомер и Птолемей вместе с Персией, Сирией и другими древними государствами. Почти всё, что смутно помнилось по школьной программе, по учебникам и легендам - происходило совсем неподалёку от этих мест, в которых и стоит свежеприбывший турист, обалделый от масштабов времени и эпох, разложенных у него так запросто перед ногами.
И что показательно - все эти смутно помнившиеся мне опять же по мифам и особенно по книжке про Александра Македонского древние и великие народы - ассирийцы, египтяне, шумеры, вавилоняне, хетты - все сгинули и размылись, как привидение на сквозняке. А армяне живут, и отлично себя чувствуют, что, впрочем, совершенно немудрено с такой-то кулинарией.

В общем, история крепости Гарни приводится ниже, а пока - фотографии отлично выглядящего храма Митры (бога солнца Гелиоса) и сказочных горных окрестностей.

и, конечно же, туриста постоянно окружают неоскудевшие за века богатства земли этой.

Рытью в исторических книгах (которых у меня и нет) я предпочёл фотографирование многочисленных поясняющих табличек, расставленных заботливо по территории крепости, текст с которых и привожу ниже.

Крепость Гарни является одним из древнейших архитектурных памятников в Армении. Треугольная планировка, повторяющая очертания мыса, выступающего над ущельем реки Азат, защищала крепость с двух сторон отвесными скалами высотой сто метров, и имела оборонительную стену 180 метров.
Точная дата строительства крепости неизвестна, но во время раскопок были обнаружены предметы эпохи палеолита, а первоначальные стены относятся к бронзовой и железным эпохам. Урартский период (VIII-VI вв. до н.э.) можно определить по способу крепления кладки стен и архитектуре храма.
Самые известные памятники Гарни - храм Митры и Римские бани - датируются I веком, временем правления царя Трдата I из рода армянских царей Аршакуни.
В продолжительной войне римлян с парфянами за господство в Малой Азии полем военных действий была территория Армении. Каждая из сторон короновала или свергала соперничающих царей до тех пор, пока в 54 г. Трдат I не сверг римского ставленника. В качестве наказания в 57г. Рим захватил Армению, и в 58 г. разрушил до основания столицу Арташат. Римляне сумели покорить почти всю Армению, когда в 62 г. армия Трдата окружила их и нанесла поражение. Однако, встретив давление со стороны парфян, Трдат заключил с римлянами мир, возложив свою корону к ногам Нерона в надежде получить её обратно из рук императора. Приехав в Рим и получив свою корону от Нерона, Трдат опустился перед ним на колени, произнеся: "Господин...я пришёл к тебе, мой бог, преклониться перед тобой, как я преклоняюсь перед Митрой. Участь, которую ты уготовил мне, будет моей, а тебе - моя судьба и мой жребий"
Плиний Старший писал, что армянский царь посвятил Нерона в некий магический ритуал, и что именно в это время в римском пантеоне зародился культ Митры. Нерон дал Трдату два миллиона сестерциев, отправив вместе с ним римских инженеров на восстановление разрушенной столицы, что армянский царь и сделал, назвав её в честь императора Неронией. В то же самое время, около 66г., Трдат соорудил храм Митры в Гарни. Разрушенный во время набегов северных племён, хрем был реконструирован и расширен в 72 г. Трдат также построил дворец для своей сестры Хосровадухт и выгравировал на нём надпись на греческом языке, именуя себя солнцем и высшим правителем Великой Армении.

и кстати, лирушный спеллчекер упорно хочет именовать императора Нерона императором Нейроном. всё-таки матрица уже здесь.

Погостил выходные в Ереване. Чем мне нравится этот мир - куда взгляд ни брось, на что ни посмотри, где ни окажись - он всё чудеснее и прекраснее.
В Армению влюбился по уши - из окна гостиницы видны два коньячных завода.
И там есть солнце. И фрукты. И барашки. И тысячи запредельно  вкусных чего-то-как-их-там-называется в многочисленных тарелочках. И величественные горы. И обворожительные женщины. И древние монастыри. И журчащие в долинах ручейки.
А как они танцуют все дружно, и я тоже почти научился этак делать руками, как орёл крыльями.