Его ещё зовут Голубым Оком Кавказа, чашей, из которой пили боги - уникальное озеро на высоте почти два километра, Севан.

ещё в нём много вкусного - эндемики - севанская форель ишхан, и рак узколапый (кажется так)

бонус

Очень романтическая история.
В окрестностях Рима в монастыре святого Павла жили прекрасные христианки во главе с настоятельницей Гаянэ. А был это 301й год, и правил в Риме твёрдою рукой Гай Аврелий Валерий Диоклетиан. Одна из прекрасных римлянок-христианок, Рипсимэ, пленила императора своей красотой, но не дала, а узрела яление Святой Богоматери, указующей путь подале от страстного Гая Аврелия в Армению, усеянный цветами и спелыми гранатами. Организовала подружек, и двинулись они в количестве тридцати семи согласно указанию.
А в Армении царил Трдат III. Был он жгучий красавец, почище римского страстен, и, прознав про появление в своей стране прелестницы Рипсимэ, отказавшей самому Диоклетиану, загорелся, и немедля приказал доставить её во дворец. Конечно же Рипсимэ, Христова невеста, отшила и Трдата третьего, он как-то даже расстроился, и приказал убить всех тридцать семь девушек.
После казни невинных христианок Трдат стал одержим бесами. От безумства его исцелил Григорий Просветитель, после чего, поверив в силу веры христианской, Трдат III крестился, крестил народ, и провозгласил христианство государственной религией в Армении, и было это всё в том же 301м году.

Вот это - церковь, построенная в 618м году в честь Святой Рипсимэ. Кстати - входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

А вот это - церковь, построеная в 630 году в честь святой Гаянэ.
Обе церкви полностью сохранились практически без ремонта и переделок.

а это - явно потомки прекрасных девушек, утоляющих жажду у многочисленных ереванских фонтанчиков.

Как я уже писал - в 301м году Армения стала первым государством, официально принявшим христианство.
И через два года после этого  Григорию Просветителю приснился Иисус, сошедший с небес с огненным молотом в руках и указавший место для постройки собора. Таким снам перечить нельзя, собор был моментально построен, и назван Эчмиадзин, что означает "Сошествие Единородного", т.е. сына Бога.
Место, куда  сошел Иисус, стало алтарём, а ещё в соборе хранится наконечник копья, которым легионер пронзил Иисуса, кусочек Ноева ковчега, мощи Григория Просветителя, часть мощей Иоанна Крестителя, частица Животворящего Древа - креста, на котором был распят Иисус, часть Тернового Венца Иисуса, и многое другое, всё настоящее, и если кто сомневается в библейских чудесах - устыдитесь неверия своего и потрогайте реликвии сами.

Многие интересные места в путеводителях описаны как что-то очень древнее и замечательное, однако тут сгорело, там разрушилось, и вот в прошлом году мы сделали как было.
История горного монастыря Гегард (ранее - Айриванк) не сильно отличается от этого сценария, кроме, разве что, некоторой давности происходящего - и разрушений, и реставраций.
Первый монастырь в 9 веке был разрушен арабами. Не уцелело ничего. В 923 году Айриванк очень серьёзно пострадал после захвата его Насром, вице-регентом арабского халифа в Армении, разграбившим все ценности, включая уникальные рукописи, и сжёгшим величественные монастырские сооружения.
И вот, наконец, то, что мы видим - главная церковь комплекса Катогике - была построена в 1215 году, и остальные здания, частично построенные, частично высеченные в скале - в течение следующих десяти лет. 

Перед входом в храмовый комплекс в стене высечены углубления, в которые нужно точным баскетбольным движением положить камушек.
Нелёгкое это дело, скажу я вам...

 Скальная церковь Аствацацин - Богоматери, построена в 1283м году на пожертвование князя Проша.

К главному храму примыкает частично утопленная в скале ризница-гавит.
Четыре массивных свободно стоящих в центре колонны поддерживают каменную крышу с отверстием, пропускающим свет, в центре. Периферийные помещения, получающиеся вследствие соответствующего расположения колонн, имеют различные крыши, тогда как центральное пространство увенчано куполом со сталактитами.

Вход в усыпальницу княжеского рода Прошей. Здесь над аркой высечен их герб: бычья голова, к которой привязаны два льва, между львами - орел с ягненком в когтях.

А теперь самое впечатляющее - в 1288 году в скале над ризницей-гавитом был прорублен коридор и в монолитной скале за два года всего высечен зал с колоннами и арками и световым отверстием в куполе.

Одно из самых популярных мест в Армении, монастырь Гегард и сам прекрасен, и расположен в редкой красоты горном ущелье реки Азат.
Внесен ЮНЕСКО в список объектов Всемирного культурного наследия.
Время основания Гегарда точно не установлено. Вероятнее всего, на этом месте в начале IV века была основана обитель, получившая название Айриванк (пещерный монастырь) из-за своего расположения в естественных и искусственных пещерах. Потом, как водится, разрушалась, но об истории - позже.
Полное название монастыря -  Гегардаванк, то есть монастырь Копья, и происходит от копья римского легионера Лонгина, которым он пронзил тело Иисуса Христа на кресте. Наконечник этого копья, как я узнал, хранится в Армении, в Эчмиадзине. А ещё этот наконечник хранится в Вене и Ватикане :)

Окружающие монастырь утёсы являются частью ущелья реки Азат, которое как и монастырский комплекс включено в список Мирового культурного наследия ЮНЕСКО

Примерно в километре от монастыря каки-то люди с отменным вкусом затеяли строить на склоне ущелья ресторанчик. Обещают открыть в следующем году, и вид с уже построенной веранды открывается совершенно завораживающий.

К сожалению, отчего-то никто не знает, что за пещеры, явно полуискуственного происхождения, виднеются на противоположном склоне ущелья. Кто там жил, когда, и как домой заходил - загадка, скрытая прошедшими веками или суровой сдержанной молчаливостью строителей ресторанчика.